1 Há um tempo certo para cada coisa; há um tempo certo para cada propósito debaixo do céu:

2 Tempo para nascer e tempo para morrer; tempo para plantar e tempo para colher;

3 tempo para matar e tempo para curar; tempo para destruir e tempo para construir de novo;

4 tempo para chorar e tempo para rir; tempo para ficar triste e tempo para dançar de alegria;

5 tempo para espalhar pedras e tempo para ajuntar pedras; tempo para abraçar e tempo para deixar de abraçar;

6 tempo para procurar e tempo para perder; tempo para guardar e tempo para jogar fora;

7 tempo para rasgar e tempo para costurar; tempo para calar e tempo para falar;

8 tempo para amar e tempo para odiar; tempo para lutar e tempo para viver em paz.

9 Que vantagem o homem tem com todo o trabalho pesado? 10 Tenho visto o trabalho que Deus deu aos filhos dos homens para afligi-los. 11 Todas as coisas têm seu valor quando são feitas na hora certa. Deus colocou o anseio pela eternidade no coração do homem, mas assim mesmo ele não consegue entender completamente os planos e as obras de Deus. 12 Por isso, concluí que não há nada melhor para o homem que se alegrar e praticar o bem enquanto viver; 13 descobri também que ele deve comer e beber; aproveitar o resultado de seu trabalho, porque é um presente de Deus. 14 Também aprendi que tudo o que Deus faz permanecerá para sempre — não se pode tirar nem pôr. O que Deus quer é que os homens o temam.

15 O que hoje existe, já existia no passado; o que vai surgir também já existiu antes. Deus faz aparecer de novo o que já tinha sido esquecido.

16 Além disso, percebi também que debaixo do sol o crime toma o lugar da justiça; a impiedade, o lugar da honestidade.

17 E falei comigo mesmo: Na hora certa, Deus vai julgar tanto o justo como o perverso; pois há um tempo para todo propósito, tudo que fazemos acontece na hora em que tem de acontecer.

18 Aí compreendi que Deus prova os homens para que vejam que não são melhores do que os animais. 19 Os homens e os animais respiram o mesmo ar e morrem da mesma maneira. Assim, o homem não tem nenhuma vantagem sobre o animal. Tudo é ilusão! 20 Todos acabam indo para o mesmo lugar, voltam ao pó de onde vieram e para onde devem voltar. 21 Quem pode provar que o espírito do homem vai para cima e o espírito dos animais desce para a terra?

22 Foi assim que eu descobri que o melhor para o homem é se alegrar com o seu trabalho, porque esta é a sua recompensa. Ninguém pode fazer o homem voltar depois de morto para aproveitar aquilo que ainda vai acontecer.