Davi faz um recenseamento militar

1 Mais uma vez, o Senhor se irou contra Israel; por isso, incitou Davi contra o povo, levando‑o a fazer um recenseamento de Israel e de Judá.

2 Então, o rei disse a Joabe e aos outros comandantes do exército: ― Vão por todas as tribos de Israel, desde Dã até Berseba, e contem o povo, para que eu saiba quantos são.

3 Joabe, porém, respondeu ao rei: ― Que o Senhor, o teu Deus, multiplique o povo por cem, e que os olhos do rei, meu senhor, o vejam! Mas por que o rei, meu senhor, deseja fazer isso?

4 No entanto, a palavra do rei prevaleceu sobre a de Joabe e sobre a dos comandantes do exército; então, eles saíram da presença do rei para contar o povo de Israel.

5 Atravessando o Jordão, acamparam em Aroer, ao sul da cidade, no vale; depois, foram para Gade e de lá para Jazer, 6 Gileade e Tatim-Hodsi, chegaram a Dã-Jaã e às proximidades de Sidom. 7 Dali seguiram na direção da fortaleza de Tiro e de todas as cidades dos heveus e dos cananeus. Por último, foram até Berseba, no Neguebe de Judá.

8 Percorreram todo o país e voltaram a Jerusalém ao fim de nove meses e vinte dias.

9 Joabe apresentou ao rei o relatório do recenseamento do povo: havia, em Israel, oitocentos mil homens capazes de manejar a espada e, em Judá, quinhentos mil.

10 Depois de contar o povo, Davi sentiu pesar no coração e disse ao Senhor: ― Pequei gravemente com o que fiz! Agora, Senhor, eu te imploro que perdoes o pecado do teu servo, porque cometi uma grande loucura!

11 Levantando‑se Davi pela manhã, o Senhor já tinha falado ao profeta Gade, o vidente de Davi:

12 ― Vá dizer a Davi: “Assim diz o Senhor: ‘Dou a você três opções. Escolha uma delas, e eu a executarei contra você’ ”.

13 Então, Gade foi a Davi e lhe perguntou: ― O que você prefere: três anos de fome na sua terra, três meses fugindo dos seus adversários, que o perseguirão, ou três dias de praga na sua terra? Pense bem e diga‑me o que deverei responder àquele que me enviou.

14 Davi respondeu: ― É grande a minha angústia! Prefiro cair nas mãos do Senhor, pois grande é a sua misericórdia, do que cair nas mãos dos homens.

15 Então, o Senhor enviou uma praga sobre Israel, desde aquela manhã até a hora que tinha determinado. Morreram setenta mil homens do povo, desde Dã até Berseba. 16 Quando o anjo estendeu a mão para destruir Jerusalém, o Senhor se arrependeu de trazer essa catástrofe e disse ao anjo que destruía o povo: ― Basta! Detenha a mão! Naquele momento, o anjo do Senhor estava perto da eira de Araúna, o jebuseu.

17 Davi, ao ver o anjo que estava matando o povo, disse ao Senhor: ― Fui eu que pequei e cometi iniquidade. Estes não passam de ovelhas. O que eles fizeram? Que o teu castigo caia sobre mim e sobre a minha família!

Davi edifica um altar

18 Naquele mesmo dia, Gade foi dizer a Davi: ― Vá e edifique um altar ao Senhor na eira de Araúna, o jebuseu.

19 Davi foi para lá, em obediência à palavra que Gade tinha dado em nome do Senhor. 20 Quando Araúna viu que o rei e os seus soldados vinham ao seu encontro, saiu e prostrou‑se diante do rei com o rosto em terra 21 e disse: ― Por que o meu senhor e rei veio a este seu servo? Davi respondeu: ― Para comprar a sua eira e edificar nela um altar ao Senhor, a fim de que cesse a praga sobre o povo.

22 Araúna, porém, disse a Davi: ― O meu senhor e rei pode ficar com o que desejar e oferecê‑lo em sacrifício. Aqui estão os bois para o holocausto, o debulhador e o jugo dos bois para a lenha.

23 Ó rei, tudo isso dou a ti. Ele acrescentou: ― Que o Senhor, o teu Deus, se agrade de ti, ó rei!

24 O rei, porém, respondeu a Araúna: ― Não! Faço questão de pagar o preço justo. Não oferecerei ao Senhor, o meu Deus, holocaustos que não me custem nada. Assim, Davi comprou a eira e os bois por cinquenta siclos de prata.

25 Davi edificou ali um altar ao Senhor e ofereceu holocaustos e ofertas de comunhão. Então, o Senhor aceitou as súplicas em favor da terra e deu fim à praga que destruía Israel.