1 E Saulo estava ali, consentindo na morte de Estêvão. Naquela ocasião, desencadeou‑se grande perseguição contra a igreja em Jerusalém. Todos, exceto os apóstolos, foram dispersos pelas regiões da Judeia e de Samaria.

A perseguição e a dispersão da igreja

2 Alguns homens piedosos sepultaram Estêvão e lamentaram profundamente a sua morte. 3 Saulo, por sua vez, devastava a igreja. Indo de casa em casa, arrastava tanto homens como mulheres e lançava‑os na prisão.

Filipe em Samaria

4 Os que haviam sido dispersos pregavam a palavra por onde quer que fossem. 5 Filipe foi a uma cidade de Samaria e ali anunciava o Cristo. 6 Quando a multidão ouviu Filipe e viu os sinais milagrosos que ele realizava, deu atenção unânime ao que ele dizia. 7 Espíritos imundos saíam de muitos, dando gritos, e muitos paralíticos e mancos foram curados. 8 Assim, houve grande alegria naquela cidade.

Simão, o mago

9 Um homem chamado Simão vinha praticando feitiçaria durante algum tempo naquela cidade, impressionando todo o povo de Samaria. Ele se dizia muito importante, 10 e todo o povo, do mais simples ao mais rico, dava‑lhe atenção e exclamava: ― Este homem é conhecido como o Grande Poder de Deus!

11 Eles o seguiam, pois ele os havia iludido com a sua mágica durante muito tempo. 12 No entanto, quando Filipe lhes pregou as boas-novas do reino de Deus e do nome de Jesus Cristo, creram nele e foram batizados, tanto homens como mulheres. 13 O próprio Simão também creu e foi batizado. Ele seguia Filipe por toda parte, observando maravilhado os grandes sinais e milagres que eram realizados.

14 Os apóstolos em Jerusalém, ouvindo que Samaria havia aceitado a palavra de Deus, enviaram para lá Pedro e João. 15 Estes, ao chegarem, oraram para que eles recebessem o Espírito Santo, 16 pois o Espírito ainda não havia descido sobre nenhum deles; tinham apenas sido batizados em nome do Senhor Jesus. 17 Então, Pedro e João lhes impuseram as mãos, e eles receberam o Espírito Santo.

18 Vendo Simão que o Espírito era dado com a imposição das mãos dos apóstolos, ofereceu‑lhes dinheiro 19 e disse: ― Deem‑me também esta autoridade, para que a pessoa em quem eu impuser as mãos receba o Espírito Santo.

20 Pedro respondeu: ― Pereça com você o seu dinheiro! Você pensa que pode comprar o dom de Deus com dinheiro?

21 Você não tem parte nem direito algum neste ministério, porque o seu coração não é reto diante de Deus. 22 Arrependa‑se, portanto, dessa maldade e ore ao Senhor. Talvez ele perdoe tal pensamento do seu coração, 23 pois vejo que você está cheio de amargura e preso pelo pecado.

24 Simão, porém, respondeu: ― Orem vocês ao Senhor por mim, para que não me aconteça nada do que disseram.

25 Tendo testemunhado e proclamado a palavra do Senhor, Pedro e João voltaram a Jerusalém, pregando o evangelho em muitos povoados samaritanos.

Filipe e o etíope

26 Um anjo do Senhor disse a Filipe: ― Vá para o sul, para a estrada deserta que desce de Jerusalém a Gaza.

27 Ele se levantou e partiu. No caminho, encontrou um eunuco etíope, um oficial importante, encarregado de todos os tesouros de Candace, rainha dos etíopes. Esse homem viera a Jerusalém para adorar a Deus 28 e estava no caminho de volta para casa. Sentado na sua carruagem, lia o livro do profeta Isaías. 29 O Espírito disse a Filipe: ― Aproxime‑se dessa carruagem e acompanhe‑a.

30 Então, Filipe correu para a carruagem, ouviu o homem lendo o profeta Isaías e lhe perguntou: ― O senhor entende o que está lendo?

31 Ele respondeu: ― Como posso entender se alguém não me explicar? Assim, convidou Filipe para subir e sentar‑se ao seu lado.

32 O eunuco estava lendo esta passagem da Escritura: “Ele foi levado como ovelha para o matadouro; e, como cordeiro mudo diante do tosquiador, não abriu a boca.

33 Na sua humilhação foi privado de justiça. Quem pode falar dos seus descendentes? Pois a sua vida foi tirada da terra”.

34 O eunuco perguntou a Filipe: ― Diga‑me, por favor: de quem o profeta está falando? De si mesmo ou de outro?

35 Então, Filipe, começando com aquela passagem da Escritura, anunciou‑lhe as boas-novas de Jesus.

36 Prosseguindo pela estrada, chegaram a um lugar onde havia água. O eunuco disse: ― Olhe, aqui há água. Que me impede de ser batizado?

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38 Assim, deu ordem para parar a carruagem. Então, Filipe e o eunuco desceram à água, e Filipe o batizou. 39 Quando saíram da água, o Espírito do Senhor arrebatou Filipe repentinamente. O eunuco não o viu mais e, cheio de alegria, seguiu o seu caminho. 40 Filipe, porém, apareceu em Azoto e, indo para Cesareia, pregava o evangelho em todas as cidades pelas quais passava.