1 Como a mosca morta produz mau cheiro e estraga o perfume, assim um pouco de insensatez pesa mais que a sabedoria e a honra.

2 O coração do sábio se inclina para a direita, mas o coração do tolo, para a esquerda.

3 Mesmo quando o tolo anda pelo caminho, falta‑lhe bom senso e mostra a todos o tolo que é.

4 Se a ira de quem governa se levantar contra você, não abandone o seu posto; a tranquilidade dissipa grandes erros.

5 Há outro mal que vi debaixo do sol, o tipo de erro cometido por um governante:

6 os tolos são postos em cargos elevados, enquanto os ricos ocupam cargos inferiores.

7 Vi servos andando a cavalo, e príncipes andando a pé, como servos.

8 Quem cava um poço pode cair nele, e quem derruba um muro pode ser picado por uma cobra.

9 Quem arranca pedras pode se ferir com elas, e quem racha lenha pode se expor ao perigo.

10 Se o machado está cego e a sua lâmina não foi afiada, é preciso golpear com mais força; o proveito da sabedoria, porém, é que ela traz êxito.

11 Se a cobra morder antes de ser encantada, não há ganho para o encantador.

12 As palavras do sábio são agradáveis, mas os lábios do insensato o devoram.

13 No início, as suas palavras são mera insensatez, mas, no final, são loucura perversa —

14 o tolo fala sem parar! Ninguém sabe o que está por vir; quem poderá dizer a outrem o que lhe acontecerá depois?

15 O trabalho do tolo o deixa tão exausto que ele nem consegue achar o caminho que leva à cidade.

16 Pobre da terra cujo rei é jovem demais e cujos líderes fazem banquetes logo de manhã.

17 Bem-aventurada a terra cujo rei é de origem nobre e cujos líderes comem no devido tempo para recuperar as forças, não para embriagar‑se.

18 Por causa da preguiça o telhado se enverga, e por causa das mãos indolentes a casa tem goteiras.

19 O banquete é feito para divertir, o vinho torna a vida alegre, e o dinheiro é a resposta para tudo.

20 Nem em pensamento insulte o rei! Nem mesmo do seu leito amaldiçoe o rico! Porque uma ave do céu poderá levar as suas palavras, e seres alados poderão divulgar o que você disser.