1 Israel era uma videira viçosa que se cobria de frutos. Quanto mais produzia, mais altares construía. Quanto mais a sua terra prosperava, mais enfeitava as suas colunas sagradas.

2 O coração deles é enganoso, e agora devem carregar a sua culpa. O Senhor demolirá os seus altares e destruirá as suas colunas sagradas.

3 Então, eles dirão: “Não temos rei, porque não tememos ao Senhor. Mesmo que tivéssemos um rei, o que ele poderia fazer por nós?”.

4 Eles fazem muitas promessas, fazem juramentos e acordos falsos; por isso, brotam as demandas como ervas venenosas em um campo arado.

5 O povo que mora em Samaria teme pelo ídolo em forma de bezerro de Bete-Áven. O seu povo pranteará por ele, como também os seus sacerdotes idólatras, que se regozijavam por seu esplendor, porque foi tirado deles e levado para o exílio.

6 Sim, até ele será levado para a Assíria como tributo para o grande rei. Efraim sofrerá humilhação, e Israel se envergonhará do seu próprio conselho.

7 Samaria e o seu rei serão arrastados como um graveto nas águas.

8 Os santuários locais da iniquidade, que foram os pecados de Israel, serão destruídos. Espinhos e ervas daninhas crescerão e cobrirão os seus altares. Então, eles dirão às montanhas: “Cubram‑nos!”, e às colinas: “Caiam sobre nós!”.

9 “Desde os dias de Gibeá, você pecou, ó Israel, e permaneceu assim. Acaso a guerra não os alcançou em Gibeá por causa dos malfeitores?

10 Quando eu quiser, os castigarei; nações serão reunidas contra eles para prendê‑los por causa do seu duplo pecado.

11 Efraim era bezerra treinada, que gostava muito de trilhar; por isso, colocarei o jugo sobre o seu belo pescoço. Conduzirei Efraim, Judá terá que arar e Jacó fará sulcos no solo.

12 Semeiem a justiça para vocês mesmos, colham o fruto do amor leal e façam sulcos no seu campo não arado, pois é tempo de buscar o Senhor, até que ele venha e faça chover justiça sobre vocês.

13 Mas vocês plantaram a impiedade, colheram o mal e comeram o fruto do engano. Visto que vocês têm confiado nos seus próprios caminhos e nos seus muitos guerreiros,

14 o fragor da batalha se levantará contra vocês, de maneira que todas as suas fortalezas serão devastadas, como Salmã devastou Bete-Arbel no dia da batalha, quando mães foram pisadas e estraçalhadas com os seus filhos.

15 Assim acontecerá com você, ó Betel, porque a sua impiedade é grande. Quando amanhecer aquele dia, o rei de Israel será totalmente destruído.