A astúcia dos gibeonitas: o acordo com Josué

1 Todos os reis que viviam a oeste do Jordão, na serra central, na Sefelá e em todo o litoral do mar Grande até o Líbano souberam disso. Eram os reis dos hititas, dos amorreus, dos cananeus, dos ferezeus, dos heveus e dos jebuseus. 2 Eles se ajuntaram, sob um mesmo comando, para guerrear contra Josué e Israel.

3 Contudo, quando os habitantes de Gibeom souberam o que Josué tinha feito com Jericó e com Ai, 4 recorreram a um ardil. Enviaram uma delegação, trazendo jumentos carregados de sacos gastos e odres velhos, rachados e remendados. 5 Os homens calçavam sandálias gastas e remendadas e vestiam roupas velhas. Todos os pães do suprimento deles estavam secos e esmigalhados. 6 Foram a Josué, no acampamento de Gilgal, e disseram a ele e aos homens de Israel: ― Viemos de uma terra distante. Queremos que façam um acordo conosco.

7 Os israelitas disseram aos heveus: ― Talvez vocês vivam perto de nós. Como poderemos fazer um acordo com vocês?

8 ― Somos seus servos — disseram a Josué. Josué, porém, perguntou: ― Quem são vocês? De onde vêm?

9 Eles responderam: ― Os seus servos vieram de uma terra muito distante por causa da fama do Senhor, o seu Deus. Pois ouvimos falar dele, de tudo o que fez no Egito

10 e de tudo o que fez aos dois reis dos amorreus a leste do Jordão: Seom, rei de Hesbom, e Ogue, rei de Basã, que reinava em Astarote. 11 Por isso, os nossos líderes e todos os habitantes da nossa terra nos disseram: “Juntem provisões para a viagem, vão ao encontro deles e digam‑lhes: ‘Somos os seus servos; façam uma aliança conosco’. 12 Este nosso pão estava quente quando o embrulhamos em casa no dia em que saímos de viagem para cá, mas vejam como agora está seco e esmigalhado. 13 Estes odres que enchemos de vinho eram novos, mas agora estão rachados. As nossas roupas e sandálias estão gastas por causa da longa viagem”.

14 Os israelitas examinaram as provisões dos heveus, mas não consultaram o Senhor. 15 Então, Josué fez um acordo de paz com eles, garantindo poupar‑lhes a vida, e os líderes da comunidade o confirmaram com juramento.

16 Três dias depois de fazerem aliança com os gibeonitas, os israelitas souberam que eram vizinhos e que viviam perto deles. 17 Por isso, partiram de viagem e, três dias depois, chegaram às cidades dos heveus, que eram Gibeom, Quefira, Beerote e Quiriate-Jearim. 18 Contudo, os israelitas não os atacaram, porque os líderes da comunidade lhes haviam feito um juramento em nome do Senhor, o Deus de Israel. Toda a comunidade, porém, queixou‑se contra os líderes,

19 que responderam: ― Fizemos a eles o nosso juramento em nome do Senhor, o Deus de Israel; por isso, não podemos tocar neles.

20 Contudo, nós os trataremos assim: vamos deixá‑los viver, para que não caia sobre nós a ira divina por quebrarmos o juramento que lhes fizemos.

21 Em seguida, acrescentaram: ― Eles ficarão vivos, mas serão lenhadores e carregadores de água para toda a comunidade. Desse modo, os líderes mantiveram a promessa feita.

22 Então, Josué convocou os gibeonitas e disse: ― Por que vocês nos enganaram, dizendo que viviam muito longe de nós, quando, na verdade, vivem perto?

23 Agora vocês estão debaixo de maldição: nunca deixarão de ser escravos, como lenhadores e carregadores de água para a casa do meu Deus.

24 Eles responderam a Josué: ― Os seus servos ficaram sabendo como o Senhor, o seu Deus, ordenou que Moisés, o seu servo, desse a vocês toda esta terra e que eliminasse todos os seus habitantes da presença de vocês. Tivemos muito medo do que poderia acontecer conosco por causa de vocês. Por isso, agimos assim.

25 Estamos agora nas suas mãos. Faça conosco o que parecer bom e justo aos seus olhos.

26 Josué, então, os protegeu das mãos dos filhos de Israel e não permitiu que os matassem. 27 Naquele dia, fez dos gibeonitas lenhadores e carregadores de água para a comunidade e para o altar do Senhor, no local que o Senhor escolhesse. É o que eles são até hoje.