1 Como moscas mortas produzem mau cheiro até num frasco de perfume, assim um pouco de insensatez estraga muita sabedoria e honra.

2 O sábio escolhe o caminho certo, mas o tolo toma o rumo errado.

3 Os tolos podem ser identificados apenas por seu modo de andar.

4 Se uma autoridade se irar contra você, não abandone seu posto; o espírito calmo pode superar até mesmo grandes erros.

As ironias da vida

5 Observei outro mal debaixo do sol. Governantes cometem um erro grave 6 quando dão grande autoridade aos tolos e colocam pessoas valorosas em cargos inferiores. 7 Cheguei a ver servos andando a cavalo, como príncipes, e príncipes andando a pé, como servos!

8 Quem cava um poço corre o risco de cair nele. Quem derruba um muro corre o risco de ser mordido por uma cobra.

9 Quem trabalha numa pedreira corre o risco de ser ferido pelas pedras. Quem corta lenha corre perigo a cada golpe do machado.

10 Trabalhar com um machado sem corte exige muito mais esforço; portanto, afie a lâmina. Esse é o valor da sabedoria: ela o ajuda a ser bem-sucedido.

11 Se a cobra morde antes de ser encantada, de que adianta ser encantador de serpentes?

12 As palavras do sábio trazem aprovação, mas o tolo é destruído por aquilo que ele mesmo diz.

13 O tolo baseia seus argumentos em ideias insensatas, por isso suas conclusões são perversa loucura;

14 mesmo assim, fala sem parar. Ninguém sabe de fato o que acontecerá; ninguém é capaz de prever o futuro.

15 O tolo fica tão exausto com seu trabalho que nem consegue encontrar o caminho de casa.

16 Como é triste a terra governada por uma pessoa imatura, cujas autoridades fazem banquetes logo de manhã.

17 Como é feliz a terra que tem como rei um líder nobre, cujas autoridades fazem banquetes no momento apropriado, para recuperarem as forças, e não para se embebedarem.

18 Por causa da preguiça, o telhado enverga; por causa do ócio, surgem goteiras na casa.

19 A festa proporciona riso, o vinho proporciona alegria, e o dinheiro proporciona isso tudo!

20 Nunca faça pouco do rei, nem mesmo em pensamento. Não zombe dos poderosos, nem mesmo em seu quarto. Pois um passarinho poderia contar a eles tudo que você disse.