1 Depois da morte de Abimeleque, surgiu outro líder para salvar o povo de Israel. Esse líder se chamava Tolá, filho de Puá e neto de Dodo. Tolá era da tribo de Issacar e morava na cidade de Samir, que ficava na região montanhosa de Efraim. 2 Tolá foi comandante do povo de Israel durante vinte e três anos. Depois morreu e foi enterrado na cidade de Samir.
3 Depois da morte de Tolá, Deus enviou outro líder chamado Jair, que morava na cidade de Gileade. Ele foi comandante de Israel durante vinte e dois anos. 4 Jair tinha trinta filhos. Cada um deles tinha seu próprio jumento e governava um povo da região de Gileade. Até hoje esse povo é conhecido como o povo de Jair. 5 Jair morreu e foi enterrado na cidade de Camom.
6 Novamente os israelitas fizeram o que não agradava ao SENHOR. Começaram a adorar os deuses Baal e Astarote. Além disso adoraram os deuses do povo da Síria, de Sidom, de Moabe, de Amom e dos filisteus. O povo de Israel se afastou do SENHOR e deixou de servi-lo. 7 Então o SENHOR irritou-se com os israelitas e permitiu que os filisteus e os amonitas os derrotassem. 8 Nesse mesmo ano os filisteus e os amonitas derrotaram os israelitas que viviam ao leste do rio Jordão, na região de Gileade. Essa era a região onde viviam os amorreus. Os israelitas sofreram durante dezoito anos. 9 Os amonitas atravessaram o rio Jordão para combater as tribos de Judá, Benjamim e Efraim. Eles causaram muitas dificuldades aos israelitas.
10 Então os israelitas pediram ajuda ao SENHOR e disseram: — Pecamos contra o Senhor, temos abandonado o nosso Deus e adorado o falso deus Baal.
11 E o SENHOR lhes respondeu: — Vocês me pediram ajuda quando os egípcios, os amorreus, os amonitas e os filisteus lhes causaram dificuldades. Eu os ajudei e os salvei dessa gente.
12 Vocês me pediram ajuda quando os sidônios, os amalequitas e os midianitas lhes causaram dificuldades. Eu também os salvei desses povos. 13 Mas logo vocês me abandonaram e começaram a adorar deuses estranhos, por isso agora já não quero salvá-los outra vez. 14 Peçam ajuda a esses deuses que escolheram. Que eles os salvem quando estiverem em dificuldades.
15 Os israelitas disseram ao SENHOR: — Pecamos. Faça conosco o que desejar, mas salve-nos agora, por favor!
16 Então os israelitas deixaram de adorar a outros deuses, voltaram a servir ao SENHOR, e ele não pôde suportar mais o sofrimento dos israelitas.
17 Os amonitas reuniram-se para ir à guerra e levantaram seu acampamento na região de Gileade. Por sua vez, os israelitas se reuniram e levantaram seu acampamento em Mispá. 18 Os líderes que viviam nessa região de Gileade disseram: — Quem nos comandar no ataque contra os amonitas será o líder de todo o povo de Gileade.