Jonas foge de Deus

1 O SENHOR falou a Jonas, filho de Amitai, o seguinte:

2 — Vá depressa à grande cidade de Nínive. Eu soube das coisas más que as pessoas de lá fazem. Por isso, chegando lá, fale para as pessoas pararem de fazer o mal.

3 Mas Jonas decidiu fugir para Társis, para longe do lugar onde o SENHOR estava presente. Desceu então à cidade de Jope, onde encontrou um barco que partia para Társis, pagou pela viagem e entrou no barco com os outros que iam para essa cidade, para longe da presença do SENHOR. 4 Então o SENHOR trouxe um vento forte sobre o mar. Isso causou uma grande tempestade que ameaçava partir o barco ao meio. 5 Os marinheiros estavam muito assustados e cada um começou a suplicar aos gritos pela ajuda do seu deus. Ao mesmo tempo começaram a atirar a carga ao mar para o barco ficar mais leve. Enquanto isso acontecia, Jonas tinha descido para dentro do barco e, tendo se deitado, dormia profundamente. 6 O capitão aproximou-se dele e lhe perguntou: — Por que está aqui dormindo? Levante-se já e peça ajuda ao seu deus! Talvez ele ouça você e nos salve!

7 Entretanto os marinheiros diziam uns aos outros: — Vamos tirar à sorte para ver quem é o culpado desta desgraça que caiu sobre nós. Assim fizeram e a sorte revelou que Jonas era o culpado.

8 Então lhe disseram: — É por sua culpa que estamos passando por esta desgraça. Diga-nos, qual é a sua profissão? De onde você vem? Qual é o seu país e o seu povo?

9 Jonas respondeu: — Eu sou hebreu e sirvo o SENHOR, Deus do céu, criador do mar e da terra.

10 Os homens ficaram muito assustados e lhe perguntaram: — Por que fez isso? (Eles sabiam que Jonas estava fugindo do SENHOR porque Jonas lhes disse antes.)

11 Como o mar se agitava cada vez mais, perguntaram a Jonas: — Que devemos fazer com você para o mar se acalmar?

12 Jonas respondeu: — Joguem-me ao mar, e o mar ficará calmo. Eu sei que é por minha culpa que esta violenta tempestade veio contra vocês.

13 Os marinheiros começaram a remar com toda a força para tentar chegar a terra, mas não conseguiam porque o mar estava cada vez mais violento e contra eles. 14 Então clamaram ao SENHOR: — SENHOR, não nos mate por tirarmos a vida deste homem. Não diga que somos culpados por matarmos um homem inocente. Sabemos que é o SENHOR e faz como bem quer.

15 Então agarraram Jonas e o atiraram ao mar e o mar ficou calmo. 16 Ao olharem o que aconteceu, eles ficaram com muito medo. Eles, então, ofereceram um sacrifício ao SENHOR e lhe prometeram muitas coisas.

17 O SENHOR enviou um peixe grande para engolir Jonas, e Jonas esteve três dias e três noites dentro do estômago do peixe.